ב-15 באפריל, האתר הרשמי של סוכנות החלל הלאומית של הודו, ארגון חקר החלל ההודי (ISRO), הכריז על פריצת דרך חדשה בטכנולוגיית מנועי רקטות, כאשר ISRO מפתחת בהצלחה זרבובית קלת משקל פחמן מחוזק בסיבי פחמן (Carbon-Carbon/CC) .
חידוש טכנולוגי זה שנעשה על ידי מרכז החלל Vikram Sarabhai (VSSC) צפוי להגדיל את קיבולת המטען של רכב השיגור על ידי שיפור פרמטרים חשובים של המנוע הרקטי כולל רמת דחף, דחף ספציפי ויחס דחף למשקל.
VSSC ממשיכה להרחיב את עבודתה החלוצית בחקר החלל על ידי שימוש בחומרים מתקדמים כגון פחמן-פחמן (CC) מרוכבים ליצירת מפזר זרבובית בעל תכונות יוצאות דופן. על ידי ניצול תהליכים כמו פחמול, חדירת אדים כימיים וטיפול בטמפרטורה גבוהה של חומרים מרוכבים ירוקים, הוא ייצר זרבובית עם צפיפות נמוכה, חוזק סגולי גבוה וקשיחות מעולה השומרת על תכונות מכניות מצוינות גם בטמפרטורות גבוהות.
תכונה מרכזית של הזרבובית המרוכבת של CC היא הציפוי המיוחד שלה עמיד לחמצון סיליקון קרביד, המרחיב את מגבלת השירות שלה בסביבות מחמצנות. חידוש זה לא רק מפחית מתח תרמי, אלא גם משפר את עמידות בפני קורוזיה, ומאפשר הגבלות מורחבות של טמפרטורת הפעלה בסביבות קשות.
ההשפעה הפוטנציאלית של פריצת דרך טכנולוגית זו היא עצומה, במיוחד עבור Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV), משגר סוס העבודה של ISRO. ה-PS4 הוא השלב הרביעי של ה-PSLV, המופעל כיום על ידי שני מנועים עם חרירים עשויים מסגסוגת קולומביום; עם זאת, על ידי החלפת חרירי מתכת אלה בחרירי מרוכבים CC, ניתן להשיג הפחתת משקל של כ-67%. החלפה זו צפויה להגדיל את קיבולת המטען של ה-PSLV ב-15 קילוגרם, גידול משמעותי למשימות חלל.
הבדיקה המוצלחת של הזרבובית המרוכבת CC מסמנת אבן דרך מרכזית חדשה במחקר של ISRO בתחום זה. 60-בדיקה תרמית שנייה נערכה במערך מבחן גובה גבוה (HAT) במתחם ההנעה של ISRO (IPRC) ב Mahendragiri ב-19 במרץ 2024 כדי לאשר את הביצועים ושלמות החומרה של המערכת. יחידת בדיקה (HAT) ב-ISRO Propulsion Complex (IPRC) ב-Mahendragiri, שם נערכה 60-בדיקה תרמית שנייה כדי לאשר את הביצועים ושלמות החומרה של המערכת. בדיקות עוקבות, כולל 200-בדיקה תרמית שנייה ב-2 באפריל, 2024, אימתו עוד יותר את ביצועי הזרבובית, והגיעו לטמפרטורה של 1,216 K, כפי שצפוי.
המרכז למערכות הנעה נוזליות (LPSC) בואלימאלה היה מעורב בתכנון וביצוע הבדיקות הניסיוניות, וה-IPRC במאהנדרגירי סיפק את מכשור הבדיקה וביצוע הבדיקות במתקן HAT שלה.
אודות ארגון חקר החלל ההודי ISRO
ארגון חקר החלל ההודי (ISRO) הוא סוכנות החלל הלאומית של הודו, המהווה מרכיב מרכזי במחלקת החלל (DOS) של ממשלת הודו. המחלקה מיישמת את תוכנית החלל ההודית בעיקר באמצעות מרכזים או יחידות שונות בתוך ISRO.
ISRO, שנקראה בעבר הוועדה הלאומית ההודית לחקר החלל (INCOSPAR), הוקמה על ידי ממשלת הודו בשנת 1962, וארגון חקר החלל ההודי (ISRO) הוקם ב-15 באוגוסט 1969, במקום INCOSPAR, כדי לשחק בקבוצה גדולה יותר. תפקיד בניצול טכנולוגיית החלל. בשנת 1972, DOS הוקמה ו-ISRO נכנסה לחטיבת DOS. המטרה העיקרית של ISRO/DOS היא לפתח וליישם טכנולוגיית חלל כדי לענות על הצרכים השונים של מדינות.
מטה ISRO נמצא בבנגלור ופעילותו מתפרסת על פני מרכזים ויחידות שונות. רכב השיגור נבנה במרכז החלל VikramSarabhai ב-Thiruvananthapuram; לוויינים מתוכננים ומפותחים במרכז הלוויין של UR Rao (URSC) בבנגלור; שילוב ושיגור של לוויינים ורכבי שיגור מתבצעים במרכז החלל Satish Dhawan (SDSC) בסריהריקוטה; הפיתוח של שלבי הנוזל, לרבות שלבים קריוגניים, מתבצע במרכז ההנעה הנוזלית (LPSC) בוואליאמלה ובנגלור; החיישנים ללווייני תקשורת וחישה מרחוק ויישומי טכנולוגיית החלל מתבצעים באחמדאבאד. פיתוח שלבי נוזל (כולל שלבים קריוגניים) מתבצע במרכז למערכות הנעה נוזליות (LPSC) בואלימאלה ובנגלור; חיישנים ללווייני תקשורת וחישה מרחוק ויישומי טכנולוגיית חלל מטופלים על ידי מרכז יישומי החלל (SAC) באחמדאבאד, וקבלה, עיבוד והפצה של נתונים מלווייני חישה מרחוק מטופלים על ידי המרכז הלאומי לחישה מרחוק (NRSC) בהיידרבאד .
